二年生の息子の事です。顎が小さく、歯の生えるスペースがせまいです。いつ頃から矯正歯科を開始するのが良いでしょうか？

2004-08-23
二年生の息子の事です。顎が小さく、歯の生えるスペースがせまいです。いつ頃から矯正歯科を開始するのが良いでしょうか？

　乳歯の後ろから永久歯が生えてきて、でもその下にも永久歯があるそうです。このままでは歯並びががたがたになると言われ、紹介された矯正歯科に行きました。そこでは、今から６年生くらいまで歯の裏につける装置（スペースをつくる）をつけて、中学１～３年生くらいで歯の前につける装置（歯並びを整える）をつけますと言われました。・・ってことは７年間ずっと装着するんですよね？
　一般的には１～３年くらいとよくネットで見かけます。
　大人になってからやってそんな期間で済むのなら、長い期間装着させるのもかわいそうかな・・って思うし、その分毎回の診察料もかかるわけだし・・。これは親の判断で決めるしかないのでしょうか？　

A.はしもと矯正歯科

　はしもと矯正歯科の橋本です。
　ネットなどでよく言われている「一般的に矯正の装置装着期間は約2～3年」というのは、対象が永久歯列が完成している場合で、年齢で言えば中学生以降と考えればよろしいかと思います。
　近年の矯正患者さまは比率でいえば成人の方が多数派になってきておりますので、一言で説明する場合、「期間は2～3年」という回答が多くなるわけです。
　今回お尋ねの「いつ頃開始するのが良いのか？」ということですが、矯正学的には今から開始することを考えた方が有利かと思います。
　もし、今開始しても中学生や成人してから開始しても結果が全く同じであるなら早くから開始する意味がありません。
　小学生の内に、矯正治療を開始する方が有利なのはこれからまだ多くの顎の成長が期待でき、その間に治療によって成長方向や生長量のコントロールができるからです。
　ことに貴方のお子さまのように凸凹の可能性が現時点で示唆される場合は凸凹や生長量にもよりけりですが、早期の治療によって抜歯が必要になる可能性が低くなります。
　言い換えれば残りの生長量が小さいほど抜歯の可能性が高くなる、ということです。
　歯を抜くか抜かないかでは貴方にとってもお子さまにとっても大きな違いかと思います。
　無論、ご指摘の通り装置の装着期間が長くなることもありますので、現在でも「何時から開始するべきか？」という問題には色々な学説・意見があり一概に早ければ早いほど良い、というわけではありませんが、有利であることは間違いないと思います。
　それに二年生、という年齢を考えますと、「今すぐか中学生以降か？」という結論の出し方ではなく、歯の生え替わりにも個人差があるわけですから、様子をみながら開始時期を探ってゆく、というのも一つの考え方ではないかと思います。
　また料金面でも早期の治療で大幅に高くなるわけではありませんが、再診料や観察料の設定があるところでは確かに不利ですが、上記のメッリットを考えると損をするわけではないと思います。
　当院では二年生程度のお子さまの場合、年間3～4回程度の定期検診で経過観察を行い、時期を探りつつ本人が自分の歯並びを認識するのを確認してから治療を開始するようにしております。結果的に4年生くらいで開始される方が多いですし、小学生から開始したおかげで抜歯を回避できた例も少なくありません。
　また治療の仕上がり、装置をはずした後の安定性も優れています。
　親御さんとしてはこういう場合悩むことも多いでしょうが、お子さまの将来のためにもベストの結論を出してあげて下さい。