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治療を始めて３年。歯並びを維持するためのリテーナーなのに何故、毎回歯型を採るのでしょうか？
３０代女性です。矯正後の後戻りで悩んでいます。
矯正を平成１４年１月から始めて、平成１５年３月まで1年2ヶ月間装置を付けていました。経過は大変順調で、ガタガタだった歯が見事に並びました。
装置を外した直後は自分自身はもちろん、家族も驚き「さすが、矯正！！」と感心したものでした。
装置を外す際に、歯科医から説明があったのは、「装置は外すけれども、治した歯並びを維持するために保定装置（リテーナー）を付けて下さい。」ということでした。
また、リテーナーを付ける時は「壊れることもあります。亀裂が入ったり、真っ二つに割れてしまっても大丈夫ですからそのまま付けて下さい。ただ、三分割になったら作り直しますので来院して下さい。」という説明がありました。
リテーナーは、歯科医の指示通りに食事と歯磨き以外の時間は全て装着していました。
せっかくきれいになった歯並びですから、このままの状態を維持したかったからです。
リテーナーはなるほど、よく壊れました。「真っ二つに割れても大丈夫」といわれましたが、強度に問題があると思い、割れた場合も亀裂が入った時も作り直してもらいました。
そこでまず疑問に思った事がありました。リテーナーを作り直す時は毎回歯型をとり、その歯型に合わせてリテーナーを作るのです。矯正装置を外した直後の歯並びを維持するためのリテーナーなのに何故歯型をとるんだろう？
数回作り直した後に歯科医にそのことを質問しました。回答は、「歯は日々動いているものです。今の歯に合わせてリテーナーを作らないとはまりませんから」。リテーナー装着の目的からするとこの考えは適切でないと思われます。
リテーナーを付け始めて３ヵ月後、歯が動いていることに気付きました。矯正を始める前に一番気になっていた箇所は、前歯とその隣の段差で、３mm程前歯が出ていました。矯正装置を外した直後、段差はありませんでしたが、その箇所に段差が出来ていました。気になりながらも、通院した際の先生の言葉は「いいですね」。先生がいいとおっしゃるならいいんだと自分を納得させていました。
でも、その後（平成１５年１０月）、段差が１mmになったので心配になり、再度装置を付けて治してほしいとお願いしました。歯科医からは、「矯正後の後戻りは仕方のないこと。この程度の戻りは許容範囲です。」と断わられました。その時に始めて矯正後の後戻りということを知りました。
その後、リテーナーは付けずに鼻呼吸や舌の使い方の指導のため、１ヶ月に１度の通院を１年近く続けています。気になる前歯の段差はもちろん治りません。
そして、再度矯正のお願いをしましたが、「もうきれいな歯並びだから治す必要はない。もう治療は終わりにしたらどうですか。どうしても治したいなら考えます。」と言われました。
治療を始めて３年。費用は１２０万円。装置を付けて痛い思いもしました。それを考えると、現在の自分の歯並びはあまりにもお粗末です。これからどんどん元に戻ってしまうかもしれないという不安もあります。
原点に戻ってみると、治療を始める前に治療内容と費用、期間の説明はありましたが、装置を外した後の経過の説明はありませんでした。契約書も交わしていません。あるのは多額の領収書だけです。
矯正歯科医として、矯正を希望する患者に治療内容、費用、期間の説明だけでなく後戻りの説明をする義務もあるのでは
ないでしょうか。その説明がしっかりされていたなら矯正そのものをしないという選択肢もありました。
今回質問の要点を再度。
- 数回作り直したリテーナーは装置を外した直後の歯型であるべきではなかったのか。そうだとすればリテーナー装着後の治療費とこれからの治療費は支払わなくても良いのではないか。
- 治療に入る前、後戻りの説明をしっかりすべきではなかったか。
- 後戻りした現状を治さずして矯正終了の宣言はいかがなものか。
以上、良きアドバイスを宜しくお願い致します。
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